Fibra de vidrio: fabricación, usos y ventajas

¿Conoces la fibra de vidrio? Es uno de los materiales más utilizados en diversos ámbitos de la construcción por su durabilidad y resistencia. Descubre a continuación todos sus usos y ventajas

Si estás familiarizado con el mundo de la construcción, de la carpintería o del bricolaje, en más de una ocasión seguro que has oído hablar de la fibra de vidrio. Se trata de un material muy interesante aplicable a diversas industrias y sectores debido a que es muy duradero, fiable y versátil. De hecho, es uno de los elementos estándar que se suelen poner cuando alguien está haciendo obra en su casa y busca un mejor aislamiento térmico.

En este post vamos a explorar este elemento desde diferentes perspectivas: sus características, usos y las ventajas que ofrece en comparación con otros materiales comunes. Así que, si estás interesado en saber más sobre este material fascinante, ¡sigue leyendo!

Paneles de fibra de vidrio usados para la construcción y aislamiento

¿Qué es la fibra de vidrio?

La fibra de vidrio es un material compuesto hecho de filamentos de vidrio muy finos y resistentes que se entrelazan para formar una tela o una estera. Estos filamentos se producen a través de un proceso de extrusión donde el vidrio fundido se estira y se enfría rápidamente para formar hilos continuos y flexibles. Luego, estos hilos se tejen juntos en una tela o se combinan con una resina para formar una matriz más rígida y durable.

A modo de curiosidad, su estructura química se compone de sílice, quedando SiO2, comportándose como un polímero en su forma más pura: (SiO2)n. Sería aproximadamente así:

Gráfico de la formula del la fibra de vidrio y representación gráfica de la misma.

La fibra de vidrio es muy conocida por su resistencia a la tracción y la flexión, su bajo peso, su resistencia a la corrosión y su capacidad de aislamiento térmico y eléctrico. Es utilizado en una amplia variedad de aplicaciones, desde la construcción de barcos y automóviles hasta la fabricación de piezas de aviones, tuberías y equipos deportivos. Debido a su versatilidad y durabilidad, la fibra de vidrio se ha convertido en un material común en muchos campos industriales y de ingeniería. 

De hecho, es muy útil para la fabricación de estores ya que aporta un extra de aislamiento a una estancia concreta. Eso sí, a la hora de manipular este material hay que hacerlo con unos guantes especiales, ya que sino puede realizar microcortes y pueden quedar pequeñas piezas de vidrio dentro de la piel.

¿Cuáles son los usos más comunes de la fibra de vidrio?

Dado que la fibra de vidrio es un material que acepta múltiples usos para diferentes resultados, da lugar a la posibilidad de una gran cantidad de aplicaciones. Algunos de los usos más comunes de la fibra de vidrio incluyen:

  • Construcción: la fibra de vidrio se utiliza en la construcción de barcos, automóviles, aviones y edificios para proporcionar resistencia y durabilidad. En los aviones es particularmente interesante porque los vuelve más resistentes a la corrosión y aligera el peso del mismo, lo que permite a los ingenieros plantear maquetas más eficientes para la optimización del combustible.
  • Manufactura: sobre todo en fontanería, ya que se usa en la fabricación de tuberías, tanques, contenedores y otros equipos industriales para resistir la corrosión y el desgaste.
  • Deportes y ocio: se utiliza en la fabricación de productos deportivos como tablas de surf, botes, canoas, palos de golf y raquetas de tenis, es decir, materiales que sufren agresiones exteriores continuamente.
  • Energía: se utiliza en la fabricación de palas de turbinas eólicas para aprovechar la energía del viento, ya que reduce mucho el ruido y aligeran su peso para que sean más aerodinámicas.
  • Aislamiento: se utiliza en la construcción y la industria para proporcionar aislamiento térmico y acústico. De hecho, en zonas con clima frío una forma de mantener la temperatura es emplear estores fabricados con fibra de vidrio y colocar también este material en los techos para retener mejor el calor.
  • Arte y diseño: se utiliza en la fabricación de esculturas, paneles de pared y otros objetos decorativos debido a su capacidad de moldearse en diferentes formas y tamaños, lo que crea formas abstractas y da mucha libertad al artista como forma de expresión propia.
Despiece de fibra de vidrio antes de ser compactada y unida con colas.

Ventajas de la fibra de vidrio

De lo que hemos mencionado previamente, podemos extrapolar que utilizar la fibra de vidrio da las siguientes ventajas:

  • Aporta resistencia y durabilidad:  de ahí que en construcción y en la fabricación de automóviles, aviones y, en general, de piezas mecánicas expuestas a la corrosión y a medios hostiles sea muy solicitado su uso. 
  • Es muy ligera: la fibra de vidrio es un material muy liviano en comparación con otros materiales como el acero, lo que puede reducir significativamente el peso total de una estructura, lo que trae ventajas a nivel de diseño, organización y eficiencia.
  • Aísla muy eficientemente: la fibra de vidrio es un buen aislante térmico y eléctrico, lo que la hace ideal para su uso en aplicaciones donde se requiere aislamiento, como en la construcción o la fabricación de equipos eléctricos.
  • Es resistente a la corrosión: esto hace que sea ideal para su uso en aplicaciones en ambientes marinos, como buques o cruceros.
  • Es muy versátil gracias a su maleabilidad: la fibra de vidrio se puede moldear en una amplia variedad de formas y tamaños, lo que la hace muy útil para aplicaciones en las que se requiere una forma específica.
  • Es bastante barata: en comparación con otros materiales como el acero, la fibra de vidrio es más económica, lo que la hace más accesible para aplicaciones industriales y comerciales.

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